В 1967 году молодая девушка-астрофизик, находящаяся на грани между научным пониманием и запутанными обстоятельствами своего прошлого, устраивается на работу в секретную лабораторию во Внутренней Монголии. Здесь, в условиях строгой секретности, учёные пытаются наладить связь с возможными внеземными цивилизациями, что делает её участие особенно важным. Однако её жизнь непредсказуемо пересекается с трагическими событиями, связанными с её отцом, профессором, который стал жертвой насилия со стороны хунвэйбинов. Это наследие страха и утрат формирует её стремление к знаниям и научным исследованиям, погружая её в мир, где границы между реальностью и вселенной становятся всё более размытыми.
Спустя полвека, в 2024 году, мир сталкивается с потрясениями в области физики, когда результаты ускорителей частиц ставят под сомнение известные научные законы. Загадочные самоубийства учёных вызывают подозрения и беспокойство, и лондонский детектив погружается в это расследование. Его внимание привлекают ученицы погибшей сотрудницы Оксфордского университета, одна из которых, столкнувшись с видениями математических загадок и обратного отсчёта, начинает разгадывать тайны своего прошлого. В то же время другая девушка обнаруживает высокотехнологичный шлем виртуальной реальности, который переносит её в мир игры, где ей предстоит решить задачу, способную повлиять на судьбу цивилизации. События переплетаются, поднимая вопросы о науке, судьбе и межгалактических загадках.